Die Vorgeschichte der Kreuzzüge

Antiochia

Reste der Stadtmauer von Antiochia In römischer Zeit war die Stadt mit fast 50.000 Einwohnern eine der fünf wichtigsten Städte des römischen Reichs. In der St.-Petrus-Grotte versammelte sich die erste christliche Gemeinde um Paulus, Barnabas, Petrus und dann um die ersten Bischöfe der Stadt. Der Apostel Paulus predigte zum ersten Mal in einer Synagoge, hier wurden die Jünger Christi erstmalig Christen genannt. Die rhetorischen Schulen Antiochias zählten im 4. Jahrhundert neben den Schulen Athens, Alexandrias und Konstantinopels zu den führenden des (Ost-) Römischen Reiches.

Antiochia wurde, je nach Quellenlage, zwischen 638 n.Chr. und 641 n.Chr. durch die Araber erobert. Mit der Eroberung durch den Islam versank Antiochia zunächst in der Bedeutungslosigkeit.

Im Jahr 1098 wurde Antiochia durch Kreuzfahrer zurückerobert und blieb bis 1268 in christlicher Hand. Die Stadt erblühte erneut und wurde zur Hauptstadt des unabhängigen Fürstentums von Antiochien.

Nach der endgültigen Eroberung 1268 durch Mameluken unter Sultan Baibars wurde die Stadt zerstört, die christlichen Einwohner wurden entweder getötet oder versklavt. Die Anzahl der Sklaven muss so hoch gewesen sein, dass der Preis für christliche Sklaven deutlich nachgab. Die Stadt selbst versankt nun endgültig in der Bedeutungslosigkeit.

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